【小說】：神燈

彌趐跨過了門檻，進入廟門以後，需要好一陣子，眼睛才漸漸適應昏暗，才逐漸看到了寺廟里的香爐、柱子上的雕刻、天花板上的壁畫。

寺廟沒有香火，懸掛著的銅鐘顯然久未響過，看來就算敲上去也是啞的。四處一塵不染，可見依然有人在細心打理，僅管事物都顯得破敗，卻也讓人感覺乾淨舒適。

彌趐從未踏入寺廟。她有些不知所措，但寺內寂靜安詳的氛圍倒是讓她稍稍鎮靜下來。

彌趐愕然發現有位老婆婆坐在櫃台後面，怔怔望著她。彌趐不知老婆婆原來一直都坐在櫃台後面，也不知道老婆婆這樣望著她究竟望了多久。彌趐舉起手，又放下手，張嘴欲打招呼，又不知該說什麼，只好站著不動。

老婆婆終於站起來，用嘶啞的聲音和彌趐打招呼，說是這座寺廟太久沒有香客，難得今天還有人來，真是諸神顯靈了。彌趐自然沒聽過也聽不懂婆婆口中所操的方言，於是她開啓了耳機里的翻譯功能—— 如今人人都帶著翻譯耳機，真正實現了無語言障礙的世界。彌趐注意到櫃台後面有另一位瘦瘦的老者半躺在椅子上打盹，老人家穿著背心，嘴巴微微張開，沒打呼嚕，胸口微微緩緩地起伏。

老婆婆又問彌趐，前來寺廟，欲求何事吶。

彌趐遲疑，搖了搖頭。

老婆婆自顧自地說，諸神失業已久，如今又可重操舊業，必然歡喜無限，彌趐之所求必會應驗。說著說著老婆婆又擔心此廟太久沒有香火鼎盛繁榮之景了，實在不知諸神究竟是否仍在，且諸神不彈此調久矣也許未必能如以往那般靈驗了，但彌趐若有誠信，必能感天動地。

昏暗的神台上供奉好多神像，彌趐一個都不識。這些神像過去也曾被鼎盛香火照耀得清清楚楚，如今卻是昏沈沈的樣子。

老婆婆自言自語，說是科技取代了神明，近年來人人皆求助於新科技，寺廟已無人問津，大家若有所求，都會去求那個什麼“燈”，她老太婆一點也不懂得，她晚年得以以青燈相伴，倒是自在。

彌趐知道，婆婆口中的新科技，是這幾年風靡全球的“神燈”。

XXX

多年來，商家都在大力推動科技的快速發展，近年來的最新科技玩意兒，被宣傳為“接獲神意的尖端科技”，商家為其命名“神燈”。

人若有疑慮，可向其求助，尋求啓示。“神燈”的功效類似塔羅或擲筊等占卜術，但“神燈”的準確率比任何傳統占卜術更高，讓世人又驚又喜。“神燈”最吸引人的地方是其簡易的操作方法，而且造型輕巧輕便，玩家只需將“神燈”掛在胸前，讓“神燈”連接上他們的腦電波，向“神燈”默默問出自己的疑慮，便可在瞬間獲得解答。

“神燈”並不給長篇大論的解答。它在玩家的腦海裡呈現簡單清晰的意象：所謂“意象”，近於靈感，形式不一，有時是一個音符、一個圖像、一把聲音、甚至是一抹色彩…… 對旁人而言未必看得懂的“意象”，對玩家而言，卻是明確無比的答案。

商家將“神燈”作為新科技玩物推出市場，因此最先使用“神燈”的是青少年們。他們向“神燈”做各種各樣的詢問，問自己暗戀的對象是否也喜歡他們、問考試能不能考好成績、問應該選擇哪所大學、問應該去應徵哪家公司……  少年們玩得不亦樂乎，很快就在全球形成了“神燈效應”。

於是成年人也開始廣泛使用“神燈”了：問姻緣、問職業前景、問孩子之前途、問健康狀況。後來各領域的人士都開始使用“神燈”，他們問股市、問投資、問市場模式、問國安政策、問外交策略…… “神燈”無所不答，給予的占卜也準確異常。

那麼多人使用“神燈”，很快就出現了“神燈悖論”：要是兩個利益相衝的人或陣營一起使用“神燈”，它該如何給予解答？假如小偷在做案前向“神燈”詢問應如何盜竊才不會被捕，而警察則向“神燈”詢問該如何才能抓到小偷，那麼警察成功了，就證明瞭“神燈”的失誤，小偷成功了，亦意味著“神燈”的失效。那麼，“神燈”究竟該讓小偷逍遙法外，還是該讓警察逮捕小偷？

因此有很多人並不相信“神燈”的能力，他們認為“神燈”的功效被過度渲染了，這世界依然有被逮的小偷、有幾十年未破的懸案、有輸了戰爭的國家、有炒股票燒到手指而自盡的人們…… 可見“神燈”並沒有超能力。

也有人提出了強而有力的反駁：“神燈”的占卜結果，僅是提問者（他們堅持“神燈”不是玩具，所以他們也不是“玩家”，而是抱著疑慮向“神燈”求答案的提問者）在使用“神燈”時的那一刻所得到的最佳答案。到了下一分鐘—— 甚至是下一秒鐘—— 情況已有所變化，“神燈”必然會給不一樣的答案。假如依然抱持著上一刻獲得的答案行事，便無法擁有理想的結果。

也即是說，小偷若使用“神燈”，卻依然被警察逮著了，那不過是因為他沒有時時刻刻詢問“神燈”。而警察若一直無法抓到小偷，也可能是因為警察使用“神燈”時，總比小偷慢一步。

如果警察和小偷同時求問於“神燈”，那又如何呢？堅持“神燈”神效的人們認為，時間是重要的因素：嚴格來說，沒人能夠“同時”運用神燈，因為時間總在不斷流失，那毫秒的微差，就可以決定不同結果。雙胞胎如何擁有不同性格不同命運便是最好的例子。

他們認為，若要最好的結果，就必須讓“神燈”無時無刻連接上腦電波，無時無刻向“神燈”詢問最新結果。

“神燈悖論”始終沒有能讓大家都滿意的解答。世人紛紛擾擾地討論、激辯、爭吵，於是“神燈效應”繼續火熱。

XXX

彌趐記得男友向自己求婚的那一夜。

她立刻說她願意，毫不猶豫的，根本沒有時間詢問“神燈”—— 想也沒想過要詢問“神燈”。

那一夜，兩人的喜悅自然不在話下。隔天早上，她忽然問男友，昨晚求婚時，他怎麼顯得那麼有自信，怎麼對她的答案一點也不覺得意外。

男友笑說，“神燈”已經向他揭示，求婚結果必然順利。男友很得意，彌趐注意到，男友胸前掛著的“神燈”正緩緩閃爍著黃色光芒。

彌趐開玩笑說，早知如此，她也該問問“神燈”，才決定是否該答應男友的求婚。男友搖搖頭，笑說，他既然已經問了“神燈”，那麼“神燈”必然也會給予彌趐相同的答案。無論如何，彌趐必然會答允他的求婚。彌趐撲進男友的懷抱，心裡甜甜的。

他們開始籌辦婚禮，當然也時時詢問“神燈”的意見，婚禮果然進行得很順利。婚後他們搬進了最理想的房子，兩人的事業也如日沖天，他們打算選個日子，問“神燈”該不該有孩子。她的丈夫堅信，是“神燈”改變了他的命運，讓他們的生活變得更好。

彌趐卻時時回想求婚的那一夜。

有天彌趐和丈夫聊起了這個話題，丈夫笑說，他當年向“神燈”詢問時，不是問“該不該娶彌趐”—— 他已下定決心娶彌趐了，他是向“神燈”詢問該用什麼方式求婚才會讓彌趐答應嫁給他。

彌趐笑說，他並沒有回答她的問題，她想問的是，假如當初“神燈”向他揭示“不該娶彌趐”，他會不會因此放棄求婚？

丈夫的眼神閃爍，稍縱即逝。彌趐覺得胸口有點緊繃。

丈夫胸前的“神燈”緩緩閃爍著溫暖的光芒。彌趐忽然不確定丈夫是否正在和“神燈”溝通。

丈夫笑了，搖了搖頭，伸手撫摸彌趐的頭髮。彌趐也笑了。丈夫說，別想太多，彌趐也很同意，她抱著丈夫，把臉埋進丈夫的胸膛，只感受到“神燈”的溫度。

每當丈夫使用“神燈”，彌趐總不禁思索，“神燈”是“神算”麼？是“預言者”麼？是“啓示者”麼？當年的求婚，“神燈”究竟是引導丈夫做出最好的求婚方式，還是準確地預測了彌趐的答案？

“神燈”究竟是預言了—— 還是操弄著—— 他們的未來？

XXX

許多政治人物開始認為“神燈”是開倒車將人類拉回野蠻時代的工具。人們不再好好聽命於政治家，許多人們把自己的一切行為交付“天意”，統治者們失去了絕對權力。好些國家領導禁止人民使用“神燈”，但“神燈”已成了全球人類的生活必需品，這讓很多國家領導大傷腦筋。

也有一則新聞，轟動全球：有人向“神燈”請示該不該出門，得到了否定的答案，於是向公司請假，公司卻不接受那名員工的理由，結果那位員工竟然在上班途中慘遭橫禍。那位員工是家中唯一的經濟支柱，員工的家屬在悲痛中向公司索求賠償，但因還未有與“神燈”有關的相關法律，於是公司無需承擔任何責任，家屬陷入無人可解的困境。

這起事件引發人們討論不可違抗的命運與自由意識的大命題。有人堅持人類依然擁有自由意識：所有人都可以選擇要使用“神燈”或不使用它、所有人都可以決定聽從或不聽從“神燈”；“神燈”從不給予明確揭示，每一個使用者都可以自由詮釋“意象”，創造自己的未來。

有人則認為，那位慘遭橫禍的員工就是“命運”與“定數”這回事的最好證明，且無論“神燈”如何揭示命運，人都無法逃脫自己的命運。他們相信，人沒有自由意識，人無法支配自己的生命，“神燈”只是揭露“天書”的神器，並不是幫人改變命運的輔助器。

“神燈”證明瞭“命運”與“定數”，對一些人們而言，意味著這並非是個混亂且充滿不確定性的世界，命運的必然性和確定性讓他們覺得心安，他們因此也是“神燈”的熱衷擁護者。即使疾病纏身、死亡降臨，他們都表示，能夠知道自己的命運，使得他們不再像從前那麼徬徨。

許多新的信仰紛紛出現了，其中最具影響力的新信仰組織把“神燈”稱為“照亮新世界的明燈”，宣稱人類從此再也不必在未知中摸黑前行了。這個教派迅速擴大，和各個傳統宗教組織多次產生巨大衝突。

與此同時，世界各地的自殺率急速飆升。“神燈”顯示了命運的不可違抗性，使得許多人們失去了動力。人類愕然發現，命運是一本已經寫好了的劇本，“未來”是個假象，人類無法創造任何新的可能。

人類無異於一台依照程序運作的機器。作為命運的玩偶，人類的愛恨情仇是被操控的，人類的生與死不過是預錄好了的橋段。命運是一本寫好了的劇本，這是宇宙對人類開的殘忍玩笑。

“神燈”不是占卜器，而是將全人類判了死刑的刑具。

XXX

彌趐在寺廟里燒香，一一膜拜諸神，老婆婆在一旁指引，不斷重復，心誠則靈，心誠則靈。

拜了神，老婆婆啞著喉嚨為彌趐介紹求籤步驟。她用的詞彙盡顯生僻，有好些字是彌趐的耳機翻譯系統都翻譯不出的：先稟神、再請示神明是否允賜籤詩、待神明查完問題後允賜籤詩、擲筊抽籤、再進行解籤。

已經是傍晚了，老婆婆愈講解愈發顯得精神奕奕，本來駝著的背似乎稍為直了一些，彌趐竟覺得整座寺廟彷彿比剛才稍微亮了些。

老婆婆好不容易講解完，才回到櫃台後面，心滿意足地坐了下來。彌趐跪下，先稟神，再請示神明。該向神明問問題時，她的腦子忽然一片空白。

諸神沈默，靜靜等著。

好些怪異想法紛至沓來：也許諸神早就不在人間，這不過是一座空廟…… 倘若世間一切皆已注定，她又何需來此一問…… 也許“神燈”真是神器，諸神憑此神器為人類解疑釋惑，如今神器遺落人間，諸神淪為凡人，那麼她又何必求問於凡人……

有了神之力量的世人，終於成了為自己命運解答的神，這不正是人類恆久的嚮往麼。

但這世上為什麼仍有那麼多不開心的人們呢。

她一瞥眼，看見老婆婆半躺在椅子上，垂著頭，似乎也睡著了。

恍惚間，彌趐覺得老婆婆睡覺的樣子，很像自己丈夫現在的樣子。

彌趐的丈夫此刻在醫院裡。丈夫因車禍而嚴重腦損傷，喪失意識，近乎腦死。彌趐幾乎崩潰—— “神燈”怎麼竟然完全沒有預示這場意外？

如果“神燈”為丈夫預示了車禍，為什麼丈夫不設法避開意外？丈夫是否向彌趐隱瞞了“神燈”的預言？難道“神燈”失靈了？

這幾個月來，丈夫的“神燈”竟一直都在發光。醫生說，病人腦部已經受到不可逆轉的損壞（彌趐覺得醫生的用詞怪異，說得丈夫好像是一台失靈的機器似的），不可能操作“神燈”，所以“神燈”一定有問題。但丈夫的母親一口咬定，“神燈”還在運作，就表示兒子還有與“神燈”溝通的能力，因此她堅決要讓兒子繼續依靠醫療器械維持生命。

這讓彌趐陷入了痛苦。丈夫腦死了，丈夫的妹妹覺得應該結束哥哥永久昏迷的狀態，認為這是對他最好的安排。母女對峙，互不相讓，已經準備上法庭。

彌趐始終不敢使用她的“神燈”。

她把“神燈”收在抽屜里。沈重的疑問—— 該不該結束丈夫的生命、該不該上法庭、該不該替丈夫做生死抉擇—— 已纏得她幾乎想要結束自己的生命了，她卻始終不敢求問“神燈”。

如果未來已經無法改變，她是不敢也不想知道丈夫的未來。

如果未來還有被改變的可能，她實在不希望借由“神燈”來決定丈夫的未來。

實則“神燈”已經支配了她和她丈夫的一生，所以她也不太清楚自己為什麼在這個艱難無比的時刻竟然不願繼續讓“神燈”為她—— 和丈夫—— 給予適當的啓示。

也許是丈夫發光的“神燈”嚇著她了。

“神燈”為活著的人服務，遵循活人的意願給予啓示和解答，這是理所當然的；但如今“神燈”竟然擅自在替丈夫做決定，主動影響著丈夫身邊人們的自主意願，這讓彌趐感到極度不安，打從心底對“神燈”生出巨大的恐懼。

這幾個月來糾纏著彌趐的所有問題在她腦海中回繞：“神燈”憑什麼決定人的命運？憑什麼決定人的生死存亡？“神燈”擁有了至高無上的權力，所有把自己的自主能力交托給“神燈”的人們，是否也奉“神燈”為掌控人類生死的神明瞭？

人類自主決定的能力已經被剝奪了，如今是否也要雙手奉上自己生死的權力？

繼承了人類一切偏見與盲點的“神燈”，受著人類的膜拜，這難道是人類的命運？

天色已暗。

彌趐不知自己跪了多久。她閉上眼，睜開眼時，發現看不見神台上的神像，看不見膝蓋下的蒲團，看不見睡著了的老婆婆和老者。

她伸出手，見不到自己的手指—— 天再黑也不可能漆黑至此。

她感到心裡一陣涼意，又閉上了眼，霎那間彷彿置身白晝，四處一片光亮，卻什麼也看不到，只是一片白茫茫。

彌趐睜開眼，又見眼前一片漆黑。她感覺異樣，想叫出聲來，卻張嘴無聲。

她終於知道自己為什麼出現在這裡。

這裡沒有“神燈”。

這大概是整座城裡唯一沒有“神燈”的所在。

說不定，這是全世界唯一沒有“神燈”的所在。

她的丈夫選擇讓“神燈”支配著他的肉體，選擇了這樣繼續“活著”的方式。此刻，彌趐則是背棄了全人類，在“神燈”力所不及的地方，悄然跪著。

於是她張大雙眼，凝視著無底的黑暗。

終於，她聞到了焚香燃盡後散髮的余香，也聽到了那位老者的鼾聲；終於，彌趐感覺自己正漸漸地，正慢慢地，正緩緩地，活了過來。

——刊登於 聯合早報 文藝城 05092025